万德韦的军队,恩格尼人开始北撤,他们的迁徙如同匈奴的迁徙一样,在整个南部和中部非洲产生了骨牌效应。
恩格尼人在19世纪上半个世纪里横扫赞比西河南北,行程长达几千公里,整个中部非洲都是在他们的刺激下进入王国时代的,可以说他们是南部非洲文明的毁灭者和中部非洲文明的创造者。
而曾经叛逃到祖鲁人一方的恩德万德韦国王兹维德的外孙——姆齐利卡齐,成为祖鲁国王恰卡手下一员大将,立过战功。其后,他因未按规定上缴足够的战利品而惹怒了恰卡,为免受惩罚,遂率部叛离,翻越德拉肯斯山西逸。
在姆齐利卡齐率领下,他那按祖鲁恰卡军事制度建立起来的同龄军团骁勇善战,这支北恩格尼人进抵瓦尔河建立基地,后西迁到德兰士瓦西部的马里科河谷地。他们先后征服了茨瓦纳诸酋长国,昆纳人、恩格瓦基齐和罗朗人先后称臣纳贡,替恩德贝莱人服役,牧放畜群。
后来,姆齐利卡齐在伊尼亚蒂建都,重建马塔贝莱王国。他采用了联姻的手段,吞并了当地的恩格尼人部族,两支恩戈尼人融为一体,王国疆土扩大。
1868年9月姆齐利卡齐病逝,经过一场严重的王位继承危机。最有力量的庶子洛本古拉夺取了王位。
因为王国发现了黄金,引来了欧洲人的觊觎,而马塔贝莱王国的内乱极大的削弱了王国的实力,终于给殖民者的直接入侵创造了机会。
洛本古拉继位后,轻率地给予在夺位斗争中支持他的两家英国公司以采矿权。但欧洲殖民者后来却把土地租让权的给予解释为主权的转让,让洛本古拉大怒并认识到英国殖民主义者对马塔贝莱兰王国的野心。他派了两个英杜纳(大臣)到伦敦去向英国维多利亚女王申诉,但是无果。马塔贝莱王国面临被吞并的危机。
1890年1月,第一批英国的殖民远征军到来,加紧向东扩大占领土地的军事殖民活动。到1893年殖民队伍已经拥有足够的力量,并且修建了从贝拉和金伯利通往马绍纳兰两条铁路,这一切都为南非公司吞并马塔贝莱兰做好了准备。公司首领罗得斯宣布:以武装力征服马塔贝莱王国,并得到了殖民地总督詹姆森的支持。
在这种背景下,1893年9月,英国南非公司军队开始了他们的进军。
洛本古拉将已派出去的6000名军队及时调回,布置在京畿重地防御。但在尚加尼河阻击战和本贝齐河阻击战中惨败。
洛本古拉焚毁首都向西北撤退。英国军队于则进入了正在燃烧的布拉瓦约,并追击洛本古拉。
12月3日,洛本古拉率军在尼杨加齐河畔取得一场小胜利,全歼英国34名前锋部队战士。
随后洛本古拉继续向西北撤退,准备重整旗鼓,收复国土。不幸的是,在他到达莫西图利亚瀑布(维多利亚瀑布)时,身染霍乱症,于1894年初去世,随着他的去世,盛极一时的马塔贝莱王国也烟消云散了。“
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