金产业依旧保持了较大的规模,大批的沙金定期从这里运往[新杨城]甚至[拓荒城]贮存。
现在正是刚刚开春的时节,冬天里即便河面表层被封冻,但底下的河水还在流动,整个冬天里沉重的沙金一点点聚集在这里,所以每年春天都是采金效率最高的时候。此时清河上还漂着一些冰凌,岸边很多地方还有冰层,不过金沙滩上空旷而光照充足,已经没有冰块了。
刚刚蛰伏一冬的蚂蚁矿工们,包括大头蚁、铺道蚁、举腹蚁,还有各族的奴隶蚂蚁,已经在开始劳作。她们每天日上三竿天暖后才出工,轮班涉足被河水浸泡得冰凉的沙滩,费力的翻找着大大小小的金沙。
这个活计并没有想象的那么容易,沙粒中有很多石英颗粒,在阳光下比真正的沙金还耀眼,总会干扰蚂蚁们的判断。蚂蚁矿工们必须亲自用触角触摸后,才能确认自己是否找到了金子,还是空欢喜一场。
沙金也是沉重的,看着颗粒不大的金沙可能需要蚂蚁耗尽全力去搬运,而这些沙金的体积显然也没法让多只蚂蚁合力去抬。
这样高强度的工作,加上冰冷潮湿的环境,要不了多久就会让蚂蚁旷工冻僵或累瘫,好在她们都有经验,知道必须在动作开始迟缓时就赶紧到干燥的高处去晒太阳,那里还有负责后勤的蚂蚁准备了一些发酵饮品,供矿工们补充能量。
矿工们这时候也许会羡慕同一个巢穴里的牧民,本地的牧民蚂蚁多是红林蚁和举腹蚁,虽然一年大部分时间里,这些牧民不比矿工轻松,但至少现在,牧民蚂蚁们还没到上工的时候。
去年入冬前,牧民蚂蚁们就忙着开始收集蚜虫的卵,她们将大量卵藏在蚁巢地下,春天要等到这些卵孵化,牧群才能大致恢复到去年的规模。
当然,有一些雌蚜虫也被抬到了地下越冬,蚧壳虫也一样,一部分成虫和若虫被庇护了起来,但它们同样还得等到再暖和一点才能搬回植物上,毕竟此时大部分植物还没有抽出新芽来,里面没有新鲜的汁液,牧群们找不到足够的食物。
畜牧业也是[金沙滩城]的传统产业,以前举腹蚁一族就在这里放牧褐盔蜡蚧,但这种虫子的寡淡的蜜露早已经被淘汰,连带这种虫子都被踢出了蚁联国的畜养名单,它们的生活空间也被蚁联国大群大群的蚜虫和蚧壳虫挤占,几乎快成了濒危昆虫。
虽然[金沙滩城]不产更高价值的鸦蜜——鸦蜜只在几个保护严密的指定巢穴才生产。但这里的蜜露依旧很受国内外欢迎,蚁联国内禁食鸦蜜,蜜露就是最奢侈最美妙的饮料。而在跨过贸易中,蜜露的总出口量也远大于鸦蜜,虽然二者的出口总价值差别并没有那么大。
春天的到来,让冷漠一冬的[金沙滩城]逐渐焕发出生机,而生活在这里的蚂蚁并不知道,很快会有一件奇事将发生在这里!
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