助已属不易,朱爵也没办法逼迫这个强大势力继续无条件捐献。
最后朱爵还是只能先自掏腰包,和行军蚁国及细足捷蚁国三方谈判后,决议由蚁联国以鸦酒和黄金为支付手段,向行军蚁国购买大量粮食及蝗类腿筋(可造弩炮弹簧)等战略物资,由行军蚁国运输到细足捷蚁国境内,细足捷蚁国在战后偿还蚁联国的援助。
蚁联国提供的货物都是高价值产品,不需要占用太多空中运输空间。而要是细足捷蚁一族战败覆灭,朱爵也就别想着收回本金了!所以于公于私,他都必须力保细足捷蚁一族,和对方捆绑成了利益共同体。
不管怎样,协议迅速达成,缓解了细足捷蚁一族的燃眉之急。同时,行军蚁一族也作了顺水人情,每批押运的行军蚁战士都就地加入文明蚁族联军,由朱爵节制。算下来,运输完毕后,朱爵麾下将多出七八万强悍的行军蚁战士,大有裨益。
不过行军蚁一族也不吃亏,他们派出的都不是精锐部队,运输队以小型工蚁为主,有少数大型工蚁在内,平常从事的都是狩猎工作,派出七八万只蚂蚁而已,蚁口多达数千万的行军蚁一族,其蚁后们只要加紧马力多生两天蚁卵就能补充回来。
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第一批行军蚁运输队已经于6月底送达细足捷蚁国境内,此时细足捷蚁国内粮食库存仅剩半个月的量。
随着大量壮劳力被抽调,不是在修建工事,就是被拉入军队补充战士的缺额,要么就是进入工坊昼夜无休赶造弩炮。很多日常工作,像是搜集粮食、维护巢穴,都只有老弱蚂蚁承担,粮食供应量可想而知。
在终于暂时缓解了粮食问题的同时,朱爵的西线要塞群也在逐渐成型。
数百万蚂蚁已经高强度施工半个月时间,靠近前线的要塞已经基本全部完工,后方的要塞也都全部开工,足足有数万只蚂蚁死在工地上,也不全是累死,有部分年纪偏大的蚂蚁是寿命到了大限。
施工中,经常可以看见某只蚂蚁行动逐渐迟慢下来,像是吃多了兴奋剂出现后遗症的战士,但她并不是服用了宝贵的兴奋剂,而是生命走到了尽头,很快就会栽倒在地,几乎没有挣扎,带有死亡气味的油酸慢慢开始出现在身体上。
无论是首领、军官还是普通蚂蚁,都不会多看这样的尸体一眼,在油酸气味变得明显之前,这尸体会有一段时间静静停在原地。偶尔路过的其他蚂蚁触角碰一碰她,并不是很明白这只蚂蚁为何不再继续工作。
直到油酸味在漫天沙尘、热火朝天的工地上都已经遮掩不住时,途经的空着大颚的一只蚂蚁,才会抬起这具同伴的尸体,丢进附近的垃圾堆里。在那里,已经有数十具尸体,细足捷蚁一族不太讲究身后事,尸体和垃圾是一样的待遇。
甚至,偶尔有的尸体不小心给混进蚂蚁混凝土里,化作要塞坚固的墙壁,在死亡后依然守护着这座她所修建的付出生命的巢穴!
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